"Se queres construir um navio, não recrute homens para juntar madeira, atribuir tarefas e distribuir trabalho, mas ensine-os a desejar a interminável imensidão do mar", aconselhou o escritor francês Antoine de Saint-Exupéry. Esta mensagem, compreendida por Stefan há muito tempo, tornou-se uma componente firme, embebida em água salgada, da sua filosofia de vida e de trabalho. Stefan é um velejador apaixonado, fascinado por tecnologia e pelo mar desde a infância.
Filho de pai brasileiro e mãe alemã, nasceu na Alemanha em 1967 e começou a conhecer os oceanos pouco depois. "Durante a travessia de duas semanas no Atlântico, de Gênova na Itália até o Rio de Janeiro no Brasil, completei meu primeiro ano de vida e aprendi a andar no convés do navio", diz ele. "Isso deve ter deixado uma marca marítima em mim", acrescenta ele com um piscar de olho.
Stefan cresceu no Vale Europeu, no sul do Brasil. Foi lá que os imigrantes, principalmente da Alemanha e Itália, viveram desde o século XIX – uma região multicultural com lindas praias e muitos veleiros que apontavam o caminho para os sonhos da criança e seu anseio pelo grande mar e por viagens pelo mundo.
Desde adolescente, Stefan já era interessado em tudo o que poderia contribuir para a sua própria liberdade e independência. Para ele, isto inclui navegar com auxílio das estrelas e de uma bússola. Em terra firme, como escoteiro, aprendeu a embalar e carregar a sua própria mochila, a montar a sua tenda ao ar livre, a fazer uma fogueira e a preparar a sua própria comida. "Aquilo não foi simplesmente aventura, mas uma aprendizagem para a vida", como ele sabe hoje.
Após graduar-se em engenharia elétrica com foco na geração e distribuição de energia, tinha chegado o momento de realizar um antigo sonho. Partiu para sua terra natal na Alemanha para descobrir mais sobre suas raízes, mas também para adquirir mais conhecimentos avançados nos campos da automação industrial e robótica.
"Conheci a EDAG há 24 anos, num projeto em Bruxelas, onde trabalhei como programador de robôs industriais numa fábrica de carrocerias de automóveis. As linhas de produção tinham sido concebidas e projetadas por engenheiros da EDAG. Aceitei com entusiasmo e afinco o convite para me tornar membro desta fantástica equipe".
No departamento de simulação de processos em Fulda, Stefan aprendeu a modelar e a trabalhar no mundo virtual 3D na divisão de engenharia de manufatura, hoje EDAG Production Solutions. Imediatamente, ele foi capaz de aplicar os seus conhecimentos na fábrica real desenvolvendo novas linhas de produção com mais rapidez, eficiência e qualidade. "Foi para mim o início de uma jornada para horizontes completamente novos. Extremamente empolgante e desafiador".
A viagem de familiarização à Alemanha estendeu-se por 13 anos. Em 2004, Stefan teve a oportunidade de acompanhar a criação e desenvolvimento da EDAG Shanghai, à princípio durante dois anos, que se transformaram em uma estadia de oito anos na China. "Uma experiência grandiosa. Neste período trabalhei em vários projetos na Ásia e treinei muitos colegas chineses nas áreas de simulação, robótica e processos de fabricação, tais como solda a laser, grafagem com roletes e muitos outros processos automatizados".
E onde ficou o desejo pelo mar? "Visitei vários países da Europa, África e Ásia, incluindo alguns na Oceania, durante o meu tempo no estrangeiro. Queria conhecer diferentes culturas e a beleza tão vulnerável do nosso planeta", diz ele. No caminho, também passou muitos dias em barcos de charter e teve as suas primeiras experiências práticas na navegação oceânica sob a orientação de comandantes experientes. "Eu tinha 40 anos quando o meu sonho de conduzir uma embarcação pelos mares, movida apenas pela força dos ventos, se tornou realidade", acrescenta ele.
"Navegar é, para mim, mais do que apenas um hobby ou diversão. Representa um modo de vida, consciência e atitude. Significa me sentir vivo, autônomo e livre, em profunda ligação com a natureza, com responsabilidade e respeito. Aguça a compreensão de sustentabilidade e da fragilidade do nosso maravilhoso planeta e da vida que o habita". E por último, mas não menos importante, para Stefan, a vela representa as virtudes de marinheiro, que se caracterizam pela responsabilidade de liderança, por tolerância e cooperação. "Tanto no mar, como na empresa, é absolutamente imprescindível poder contar uns com os outros".
Após quatorze anos como EDAG globetrotter, Stefan regressou finalmente ao país onde vivem os seus pais, os seus três irmãos e suas famílias. Há dez anos ele está à frente da equipe Production Solutions da EDAG do Brasil em São Bernardo do Campo, no estado de São Paulo. "No mundo da vela, conheci muitos aspectos técnicos e humanos da vida, que posso aplicar todos os dias de forma muito concreta em meu ambiente profissional", observa Stefan. O conhecimento técnico teórico e prático é aqui combinado com habilidades de planejamento e organização, análise de risco, atitudes de segurança, comunicação eficaz, gerenciamento de conflitos, disciplina, gestão de pessoas, trabalho em equipe, liderança, resiliência, cuidados com a saúde física e mental, entre muitos outros aspectos.
Uma olhada no mapa mostra que os ventos são favoráveis para esta combinação das competências na EDAG com os anseios marítimos de Stefan no futuro: A costa brasileira do Atlântico Sul se estende por cerca de 8.000 quilômetros. Muito espaço para grandes sonhos de navegação à vela.